Précision Intérêt :

Présentant aujourd'hui un état de conservation remarquablement proche du projet réalisé par Laprade, le groupe scolaire Jean-Zay témoigne de l'exercice de synthèse formelle tentée par l'architecte entre Art déco et régionalisme. Programme récurrent de la fin de la Troisième République, cette école municipale répond aux objectifs hygiénistes de l'époque en offrant aux élèves lumière et espace, les logiques fonctionnalistes conduisant à employer les matériaux de l'architecture moderne tel que le béton armé. Ce groupe scolaire s'inscrit enfin dans le cadre cohérent d'un plan d'urbanisme dont la mise en œuvre a été constante pendant deux décennies.

Description historique :

En 1920, la ville de Châteauroux confie à l'architecte Albert Laprade la réalisation du Plan communal d'Aménagement, d'Extension et d'Embellissement (PAEE), prescrit par la loi Cornudet de 1919. Ce document d'urbanisme s'attache en particulier à l'équipement des quartiers périphériques dont le lotissement est accéléré par l'exode rural. C'est dans ce contexte qu'Albert Laprade dresse en 1938 les plans définitifs pour un nouveau groupe scolaire dans le quartier Saint-Denis, au nord de la ville. Retardé par la guerre, le chantier, suivi par son associé Jean Varaine, n'est achevé qu'en 1953.

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